Het gebruik van vloeibaar aardgas (LNG) is bezig aan een snelle opmars, maar wordt er genoeg gekeken naar de klimaatrisico’s van deze fossiele brandstof?
Wij onderzochten de verslaggeving rondom LNG in Nederland sinds 1991. Belangrijk, want de meeste mensen leren over klimaatoplossingen via het nieuws, niet uit wetenschappelijke rapporten. Wat media oppikken, en hoe, bepaalt mede de publieke en politieke agenda.
Wat we zagen:
➡️ De negatieve milieu-impact van LNG kreeg opvallend weinig aandacht en dat kantelt pas sinds een paar jaar (grafiek 1);
➡️ Nog steeds wordt LNG gepresenteerd als ‘transitiebrandstof’. Dat is zelden neutraal, want de ‘lock-in’ van fossiele infrastructuur en problemen met methaanlekken blijven onderbelicht;
➡️ Juridische procedures, bovenop rapporten en campagnes vanuit milieuorganisaties, lijken te hebben bijgedragen aan een verschuiving in de berichtgeving (een aanwijzing die meer onderzoek verdient).
Bovendien bleek dat een handvol experts, sommige met banden met de fossiele sector (ten minste in een deel van de onderzochte periode), dominant zijn in het debat (grafiek 2):
➡️ De drie meest geciteerde experts kwamen in meer dan 250 nieuwsartikelen voor: veel vaker dan experts van milieuorganisaties;
➡️ Nevenwerkzaamheden in de fossiele industrie werden vaak niet vermeld in nieuwsartikelen;
➡️ Economische expertise over LNG krijgt veel meer aandacht dan expertise over klimaatimpact, de gevolgen van gaswinning op gemeenschappen, of ‘lock-in’ risico’s van fossiele infrastructuur.
Hiermee ligt een eenzijdig publiek debat over LNG op de loer. Ons onderzoek onderstreept hoe belangrijk het is dat journalisten en nieuwsredacties een actieve rol pakken in het toetsen van de feitelijkheid van claims, onafhankelijke en kritische stemmen laten horen, en de gevolgen van én alternatieven voor LNG onderdeel maken van het gesprek.
Meer weten?
> Onderzoeksplatform Momus schreef een artikel naar aanleiding van dit onderzoek.
> De preprint van het hele onderzoek kan je hier lezen.
> Kijk hier het publieke panelgesprek met journalisten terug dat plaatsvond in Pakhuis de Zwijger
> Lees een interview met Aaron en Lynn door Pakhuis de Zwijger
Onderzoek door Aaron Pereira, Lynn Vanheule & Chris Julien.
